1927年“四一二”反革命政变后，毛泽覃、周文楠夫妇由广州秘密转移至武汉。同年6月，毛泽民回湖南组建党的地下组织，身怀六甲的周文楠，随同毛泽民夫妇一起返回长沙。9月8日，周文楠生下儿子毛楚雄。谁曾想，毛泽覃和毛楚雄这对未曾谋面的父子，均为革命英年早逝。
毛泽覃1923年加入中国共产党，1927年参加南昌起义，参加了中央苏区历次反“围剿”作战。1928年3月，他率特务连前往湘南与朱德、陈毅联络，4月参加毛泽东、朱德领导的井冈山会师。1930年，毛泽覃与黄公略率部在赣水两岸开展游击战，巩固和扩大了赣西南革命根据地，同年10月红军攻下吉安后，毛泽覃以特派员身份协助陈毅率部回师遂川。1931年，他与萧克指挥部队连续取得富田、老营盘等战斗的胜利。1933年，在中央苏区错误地开展了一场反对所谓以邓小平、谢唯俊、古柏等为代表的“江西罗明路线”的斗争，毛泽覃就是一个重要成员。
“断头今日意如何？创业艰难百战多。此去泉台招旧部，旌旗十万斩阎罗。南国烽烟正十年，此头须向国门悬。后死诸君多努力，捷报飞来当纸钱。”1936年，陈毅在《梅岭三章》中描绘了坚持南方游击战的艰辛，抱定了必死的信念。中央红军主力长征后，毛泽覃坚持在南方进行游击战争。1935年4月，他率部转到瑞金县内的大山深处。这时，战士们又累又饿，有的靠在树干上说着悄悄话:“这样躲躲藏藏，不如与敌人拼了。”毛泽覃听到以后，深情而坚定地说:“同志们，战友们，青山不倒绿水长流，只要我们坚持住，保存革命力量，终会迎来胜利的曙光。”
面对敌人“梳辫子”一样疯狂搜山，毛泽覃带领战士们只好一次次频繁转移。4月25日深夜，他发现敌情并立即叫醒同志们“我们被包围了，大家快从纸槽侧门突围出去吧，我掩护你们……”26日，毛泽覃英勇牺牲。
汉高祖刘邦过沛县，邀故人饮酒，作《大风歌》:“大风起兮云飞扬。威加海内兮归故乡。安得猛士兮守四方。”1959年，毛泽东回到阔别32年的韶山冲，写下名篇佳句:“为有牺牲多壮志，敢教日月换新天。喜看稻菽千重浪，遍地英雄下夕烟。”他为英勇的烈士而诗，为英雄的人民而歌，这里面就有毛泽覃等六位亲人。1984年8月，邓小平为瑞金毛泽覃烈士纪念塑像题词:毛泽覃同志纪念碑。
毛楚雄从小勤奋好学，决心继父之志，报父之仇，立志做一个改革社会的人物。1945年9月，他在湖南参军，1946年6月参加中原突围。1947年，毛楚雄参与护送张文津，吴祖贻等人赴西安参加和平谈判，前往路途中被国民党部队截留，惨遭杀害。
由于国民党反动派的欺骗，对于毛楚雄等人被害的经过和地点众说纷纭，莫衷一是，直到1984年12月才弄清事实真相。1985年7至9月间，李先念在《湖北日报》和《红旗》上撰写《纪念张文津、吴祖贻、毛楚雄三烈士》等文章，高度赞扬他们大无畏的英雄气概。
